La idea de un setup multi-GPU estaba de moda en la década de los 2000 y AMD no se iba a quedar fuera, por lo que lanzaron CrossFire.
Desde entonces, la lista de tarjetas compatibles con AMD CrossFire ha crecido exponencialmente, pero la tecnología en sí se ha estrellado contra una pared. Siga leyendo para descubrir qué es CrossFire y qué fue exactamente lo que salió mal.
El sueño de tener más de una tarjeta gráfica conectada a una PC y tener el rendimiento al nivel de esas dos tarjetas a la vez todavía parecía una idea loca. En 2004, NVIDIA fue la primera en comercializar esta idea con su tecnología SLI (Scalable Link Interface) y AMD hizo lo mismo en 2005.
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Sin embargo, el mayor inconveniente de cualquiera de las dos tecnologías persistió y finalmente llevó a su desaparición. Esta cadena de eventos fue causada por dos cosas: el hecho de que las dos tarjetas gráficas necesitaban ser optimizadas específicamente por los desarrolladores del juego y, lo que es más importante, el hecho de que estas tecnologías nunca ofrecieron nada parecido al doble de rendimiento.
Pero antes de entrar en lo que sucedió más tarde, comencemos por el principio.
¿Qué es AMD CrossFire?
La tecnología CrossFire de AMD funciona de la misma manera que la SLI de Nvidia: empareja dos (o más) tarjetas gráficas para producir una única salida. Esto significa que verá una imagen en su pantalla creada con varias GPUs.
Las tarjetas se configuran típicamente en una configuración maestro-esclavo, lo que significa que una tarjeta tendrá la posición de «maestro» mientras que todas las demás tendrán la posición de «esclavo». La tarjeta maestra se encargará de recibir la salida de la(s) tarjeta(s) esclava y la combinará para obtener una salida coherente.
Hay dos modus operandi generales para la configuración de tarjetas gráficas duales: Alternate Frame Rendering (AFR) y Split Frame Rendering (SFR).
Como sugiere el nombre, AFR asignará una tarjeta para producir un fotograma y la otra tarjeta para producir el siguiente fotograma, y así sucesivamente. En la configuración de dos GPU, la tarjeta maestra, por ejemplo, funcionará con cada cuadro impar, mientras que la esclava funcionará con cada cuadro par.
En teoría, esto haría que la renderización de la imagen fuera más rápida y fluida, pero debido a problemas de conectividad y retraso, a menudo nos encontramos con micro-stuttering y, paradójicamente, un rendimiento peor que el de una sola tarjeta gráfica.
SFR, por otro lado, funciona de manera similar, ya que divide la carga de trabajo entre las tarjetas, pero lo hace de manera diferente. Asignará a cada tarjeta una parte de la pantalla para renderizar y luego confiará en la tarjeta maestra para mezclar las imágenes y mostrar la salida correcta. La mayoría de las veces, la tarjeta maestra funcionará en la parte superior de la pantalla, mientras que las tarjetas esclavas funcionarán en el resto.
La mayor ventaja que tiene Crossfire sobre SLI es que puede ejecutar tarjetas que no son exactamente del mismo modelo o del mismo fabricante. Sin embargo, las tarjetas deben ser de la misma serie, por ejemplo, una tarjeta HD 5750 podría configurarse correctamente para ejecutarse con una HD 5770.
AMD Hybrid CrossFireX
Con este nombre que suena genial, esto tiene que ser algo bueno, ¿verdad? Bueno, es tan genial como el resto de tecnologías CrossFire, lo cual no dice mucho.
En esencia, Hybrid CrossFireX permite la compatibilidad con múltiples GPUs para diferentes tipos de tarjetas gráficas. Entonces, por ejemplo, permite que una tarjeta gráfica integrada en la placa base se conecte con una GPU discreta.
En 2012, AMD aparentemente decidió alejarse de este gran nombre y cambiarlo por algo más simple: AMD Dual Graphics. Esta tecnología permitió vincular sus APUs con sus GPUs.
¿Qué Sucedió y Qué Sigue para AMD CrossFire?
A pesar de la promesa original de duplicar el rendimiento, estaba claro desde el principio que la tecnología simplemente no estaba a la altura para cumplir esa promesa. Como gamers, con cada generación de nuevas tarjetas gráficas, anticipamos con entusiasmo que esta vez será diferente y que finalmente podremos duplicar el rendimiento.
Como todos sabemos, las GPU de AMD se desplomaron con fuerza a mediados de la década de 2010 y perdieron fuerza en su batalla con Nvidia. Es justo decir que, si CrossFire hubiera podido cumplir su promesa, las cosas podrían haber ido de otra manera, pero, por desgracia, no estaba destinado a ser así.
En aras de la honestidad, no podemos decir que CrossFire sea la única razón del declive de AMD ni que la tecnología SLI de su principal competidor estuviera funcionando mejor.
Sin embargo, Nvidia todavía le dio un impulso a su tecnología y se le ocurrió NVLink, que no ofreció exactamente el doble de rendimiento, pero fue muy superior a SLI y CrossFire.
Por otro lado, AMD prácticamente renunció a su sueño de crear una tecnología viable de múltiples GPU y silenciosamente retiró CrossFire en 2017. Aunque su soporte a través de DirectX11 aún continúa, AMD pasó al nombre de «Multi GPU» o mGPU.
Lista de Tarjetas Compatibles con CrossFire
A continuación se muestra una lista completa de todas las tarjetas AMD compatibles con CrossFire. Tenga en cuenta que puede combinar dos tarjetas de la misma serie.
- Radeon RX Vega 64
- Radeon RX Vega 56
- Radeon RX 590
- Radeon RX 580
- Radeon RX 570
- Radeon RX 560
- Radeon RX 480
- Radeon RX 470
- Radeon RX 460
- Radeon R9 380X
- Radeon R9 295X2
- Radeon R9 290
- Radeon R9 280X
- Radeon R9 280
- Radeon R9 270X
- Radeon R9 270
- Radeon R7 265
- Radeon R7 260X
- Radeon R7 260
- Radeon R7 250X
- Radeon R7 250
- Radeon R7 240
- Radeon HD 7970
- Radeon HD 7950
- Radeon HD 7870
- Radeon HD 7850
- Radeon HD 7770
- Radeon HD 7750
- Radeon HD 6990
- Radeon HD 6970
- Radeon HD 6950
- Radeon HD 6870
- Radeon HD 6850
- Radeon HD 6790
- Radeon HD 6770
- Radeon HD 6750
- Radeon HD 5970
- Radeon HD 5870
- Radeon HD 5850
- Radeon HD 5830
- Radeon HD 5770
- Radeon HD 5750
- Radeon HD 4870 X2
- Radeon HD 4850 X2
- Radeon HD 4890
- Radeon HD 4870
- Radeon HD 4850
- Radeon HD 4830
- Radeon HD 4770
- Radeon HD 4670
- Radeon HD 4650
- Radeon HD 4550
- Radeon HD 4350
- Radeon HD 3870 X2
- Radeon HD 3870
- Radeon HD 3850 X2
- Radeon HD 3850
- Radeon HD 3650
- Radeon HD 3470
- Radeon HD 3450