Un factor que a menudo se pasa por alto pero que es fundamental a la hora de construir una PC es el consumo de energía. Una tarjeta gráfica de gama alta puede suponer una carga demasiado grande para muchas fuentes de alimentación y eso es algo que los gamers deben evitar. Para ayudarte a entender mejor los conectores de alimentación de la GPU, hemos preparado esta guía.
Algunas tarjetas gráficas de gama baja y media sólo pueden utilizar la ranura PCI Express x16 como fuente de alimentación, pero las tarjetas más exigentes tendrán que utilizar conectores de alimentación PCI Express de 6 u 8 pines.
Esto puede ser especialmente confuso cuando se utiliza una configuración multi-GPU, como ocurre con la SLI. En ese caso, la potencia necesaria es la suma de dos (o más) tarjetas gráficas conectadas.
Conector PCI Express x16
Las placas base vienen con la mencionada ranura PCI Express x16 que puede proporcionar un máximo de 75 vatios de potencia. Algunas cuentan con varias ranuras PCI Express x16 para poder conectar más GPUs, pero, como ya se ha dicho, esto aumenta la necesidad de energía.
He aquí algunos ejemplos de GPU que no requieren ninguna alimentación externa: GT 1030, GTX 1050 variante 2GB, RX 550, RX 460, y muchas otras. Como ninguna de estas GPUs tiene una gran capacidad de procesamiento, no necesitan más de 75 vatios de potencia.
Conector de 6 Pines
Este conector puede suministrar a la GPU 75 vatios adicionales de energía. Esto significa que la tarjeta gráfica utilizará la ranura PCI Express x16 y también tomará energía directamente de la PSU (fuente de alimentación).
A pesar de que 150 vatios son suficientes para la mayoría de las tarjetas gráficas, las de gama alta, como la RTX 3080 de NVIDIA, requieren más de 320 vatios y una potencia de sistema de 750 vatios. Como 150 vatios son suficientes para la mayoría de las tarjetas de gama media, estas suelen contar con el conector de alimentación de 6 pines.
Los términos «cables PCI Express» o «cables PEG» (para PCI Express Graphics) también pueden utilizarse para describir conectores de 6 pines.
Conector de 8 Pines
Aunque los cálculos no parezcan correctos si se comparan con el conector de 6 pines, el conector de 8 pines puede suministrar 150 vatios a una tarjeta gráfica. Si la GPU requiere más de 150 vatios, vendrá con un conector de 8 pines o con dos conectores de 6 pines.
Como siempre, hay excepciones. Las tarjetas gráficas más exigentes en cuanto a potencia vendrán con un conector de 6 pines y otro de 8 pines. Por ejemplo, la GeForce RTX 3060 de NVIDIA tiene ambos tipos de conectores. Como resultado, tiene un consumo máximo de energía de 170 vatios.
Incluso hay algunos casos excepcionales en los que la GPU tiene dos conectores de 8 pines. Si sumamos las cifras, obtenemos un total de 375 vatios, pero es una cantidad extrema. Además, todavía hay que alimentar la CPU (que es otro gran consumidor de energía) y el resto de los componentes del PC.
En casos aún más raros, hay GPUs para entusiastas que requieren tres conectores de 8 pines. Suelen ser los modelos de gama más alta de los fabricantes, hechos para ofrecer la mejor refrigeración y overclocking posibles. Un ejemplo de este tipo de GPU es la GeForce RTX 2080 Ti LIGHTNING Z.
En cualquier caso, es seguro que tu máquina estará bien alimentada con una buena PSU de 650 vatios. Sin embargo, si estás construyendo un equipo gaming con una RTX 3080/3090 o si quieres prepararlo para el futuro (lo que es casi imposible), deberías elegir una fuente de alimentación más potente. Ten cuidado porque una gran potencia conlleva un mayor riesgo de sobrecalentamiento.
También hay una regla general que dice que la PSU funciona mejor cuando está al 50% de su capacidad, pero ese es un tema diferente que debe mirarse caso por caso.
Conectores de 12 Pines
Con el lanzamiento de la serie RTX 3000 de NVIDIA, se introdujeron los conectores de alimentación de 12 pines. Este movimiento se hizo por necesidad, ya que NVIDIA necesitaba desesperadamente la energía extra para sus tarjetas más potentes y dio con una solución bastante elegante.
Un conector de 12 pines tiene aproximadamente el mismo tamaño que un conector de 8 pines, pero puede consumir mucha más energía. NVIDIA no ha querido saber nada de la disponibilidad de fuentes de alimentación con conectores de 12 pines, así que ha lanzado un adaptador que permite conectar dos conectores de 6 pines a la ranura de 12 pines de su tarjeta.
Adaptadores o Convertidores para Conectores
A menudo hay problemas de compatibilidad cuando se construye una PC y los conectores de alimentación no son diferentes. Afortunadamente, los ordenadores están hechos por ingenieros a los que les gusta modificar el hardware que no se adapta a sus necesidades por defecto.
Una empresa llamada Molex fue pionera en el uso de estos conectores pin a finales de los años 50 y principios de los 60, y desde entonces se ha convertido en sinónimo del término. No se sorprenda si oye que se refieren a ellos como Adaptadores Molex o Convertidores Molex.
Cable Adaptador Molex de 4 Pines a PCI-E de 6 Pines
Deberías utilizar este cable si tu tarjeta gráfica requiere un conector de alimentación de 6 pines pero tu fuente de alimentación no lo tiene. Esto suele ser un signo de una fuente de alimentación muy antigua, por lo que podría ser el momento de una actualización. Si estás decidido a mantener tu actual fuente de alimentación, debes saber que este tipo de adaptador a veces requiere un conector de 4 pines, pero lo más frecuente es que sean dos, que es la opción recomendada.
Cable Adaptador de Alimentación Molex de 4 Pines a PCI-E de 8 Pines
Este cable utiliza dos conectores de 4 pines y los adapta a un conector de 8 pines. El paso de 4 a 8 pines es algo que probablemente sea útil con las tarjetas gráficas de gama media-alta y alta.
Cable Adaptador PCI-E de 6 Pines a 8 Pines
Si has comprado recientemente una GPU de primera clase, es probable que requiera un conector de 8 pines, que algunas fuentes de alimentación pueden no tener. En ese caso, el adaptador de 6 a 8 pines es la solución para ti.
Cable Adaptador PCI-E de (8 pines) x2 a 12 pines
Como ya se ha mencionado, el conector de alimentación de 12 pines es la última tecnología necesaria para las tarjetas gráficas de la serie 3000 de NVIDIA. Como había relativamente pocas fuentes de alimentación con un conector de 12 pines en el lanzamiento de la serie 3000, NVIDIA incluyó un adaptador doble de 8 a 12 pines con su producto.
Cable Adaptador SATA a PCI-E de 6 Pines
Este cable convierte sus conectores SATA en un conector de 6 pines, pero generalmente se desaconseja. Existe la posibilidad de que SATA no sea capaz de manejar la potencia que requiere tu tarjeta gráfica y esto no es algo que quieras encontrar, especialmente si el cable está etiquetado como «sólo SATA«.
Cable Adaptador SATA a PCI-E de 8 Pines
SATA también puede adaptarse a un conector de alimentación de 8 pines. En este escenario, habrá dos conectores SATA para un conector de 8 pines.
Nota Importante Sobre los Adaptadores
En la mayoría de los casos, lo mejor es actualizar tu fuente de alimentación si te faltan conectores, ya que las fuentes de alimentación más antiguas no se construyeron teniendo en cuenta los requisitos de alimentación actuales. Si es posible, es mejor utilizar Molex a Molex para tus necesidades de GPU, ya que tienen cables más gruesos y pueden transferir más corriente. Un adaptador SATA a Molex podría quedar expuesto y provocar un agotamiento si la GPU consume más energía con una carga mayor o por overclocking.